Quelltext der Seite Begriff und Methoden der Poetik


[[category: Wolff, Eugen]] [[category: Die Gesetze der Poesie in ihrer geschichtlichen Entwicklung]] [[category: Erschienen 1899]] [[category: Deutsches Textarchiv]] [[category: Ästhetik]] [[category: Poetik]] 

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Eugen Wolff: Die Gesetze der Poesie in ihrer geschichtlichen Entwicklung (1899)



= Begriff und Methoden der Poetik. =



== § 1. Begriff der Poetik. ==


Poetik ist die Wissenschaft von den Gesetzen der Poesie.


Eine Wissenschaft ist die systematisch geordnete Summe dessen, 
was wir über ein Gebiet wissen. Folglich ist Material der Poetik, 
aus dem sie ihre Gesetze ableitet, die systematisch geordnete Summe 
dessen, was wir über die Poesie wissen; d. h. Gegenstand der Poetik 
ist die systematisch geordnete Geschichte der Weltpoesie.


Als Voraussetzungen für eine wissenschaftliche Poetik ergeben sich:


a) Ausgehen von der Weltpoesiegeschichte,


b) Ordnung der Weltpoesiegeschichte nach einheitlichen Gesichtspunkten.



Die Poetik beruht somit auf einem Rückblick über alle bisherige 
Poesie, um deren Gesetze abzuleiten.



== § 2. Ursprüngliche Auffassung der Poetik. ==


Ursprünglich hat man den rein wissenschaftlichen Charakter der 
Poetik verkannt, ihr vielmehr ganz oder teilweise praktischen Zweck 
unterschieben wollen. Damals blickte die Poetik wesentlich vorwärts, 
um Regeln für alle zukünftige Poesie aufzustellen. Die Poetik gab 
sich dogmatisch.

Aus welchen Quellen leiteten sich diese Regeln her? Sie fußten 
auf Aussprüchen angesehener Kunstrichter des Altertums, das in der 
Entstehungszeit der deutschen und überhaupt der modernen Poetik, im 
Zeitalter der Renaissance, als unbedingte Autorität in Fragen der 
Kunst galt.



== § 3. Autoritativ-dogmatische Poetik: Horaz. ==


Wie die Renaissance sich überall enger an die Vermittlung der 
Römer als an die griechischen Quellen der antiken Kunst anschloß, 
war es zunächst Horaz, dessen Epistel an die Pisonen, ursprünglich 
ein Gelegenheitsgedicht, zum Rang einer Poetik erhoben wurde. 
Ohne Vollständigkeit zu erstreben oder auch nur das Wesen der Dichtkunst 
in den Vordergrund stellen zu wollen, ging Horaz davon aus, 
daß zu den Erfordernissen des vollendeten Dichters nicht bloß Begabung 
gehöre, die er als selbstverständlich erwähnt, sondern auch 
treue Beobachtung behufs Nachahmung der Wirklichkeit, ferner Studium
und zur Erreichung formeller Meisterschaft Uebung, ebenso 
Fähigkeit zu einheitlicher Ordnung der Gedanken, schließlich eine Reihe 
besonderer Eigenschaften namentlich für die dramatische Poesie. Jhm 
war es vor allem darum zu thun, eine in seiner Zeit eingerissene schwindelhafte 
Liederlichkeit zu geißeln, die - wie zu manchen Zeiten sonst - 
prätendierte, daß Talent sowohl den Charakterhalt als Studium und 
formelle Durchbildung ersetzen könne. Jndem die Renaissance-Poetik 
diese Beziehung der Epistel außer acht ließ, wurde der kunstmäßigen 
Form, die Horaz neben der Begabung zur Geltung bringen wollte, 
entscheidender Wert und breitester Raum gewährt, und jede gelegentliche
Aeußerung dieser römischen Satire zum Kanon erhoben.


Gewiß ist auch in der frühesten modernen Poetik schon eine 
selbständige Bethätigung zu verspüren: aber sie beschränkte sich in Ergründung 
des poetischen Wesens gerade darauf, einseitig diejenigen 
Punkte herauszugreifen, die dem eigenen lehrhaften und formalistischen 
Geiste Raum zu bieten schienen. "Entweder nützen oder ergötzen 
wollen die Dichter oder zugleich beides, das Angenehme und Nützliche 
des Lebens, zur Aussprache bringen": solche gelegentliche Feststellung 
ward als Begriffsbestimmung der Poesie ausgegeben, überdies mit einseitiger Betonung des Nützlichen. - "Wie die Malerei so die 
Poesie: es giebt eine, die mehr einnimmt, wenn man näher hinzutritt, 
und eine, wenn man sie in weiterem Abstand betrachtet": dieser 
äußerliche Vergleich unterlag bis zu Lessings Tagen einer Verallgemeinerung, 
als ob Horaz damit für die Poesie habe die Gesetze der 
Malerei empfehlen wollen.


Wie die metrischen Untersuchungen entscheidend in den Vordergrund 
traten, vollbrachte Martin Opitz 1624 in seinem "Buch von 
der deutschen Poeterei" die Entdeckung des deutschen Versgesetzes im 
Unterschied von dem antiken. Abgesehen von dieser bedeutsamen Regung 
der Selbständigkeit verharrte die Poetik unter der Autorität 
des Altertums und seiner Mittler aus den modernen Renaissance- 
Völkern.



== § 4. Fortsetzung: Aristoteles. ==


Selbst der hervorragendste Kunstrichter und praktische Philosoph 
des Altertums, Aristoteles, kam nicht in seinem reinen griechischen 
Urtext zur Geltung, vielmehr übernahm ihn die deutsche Poetik in 
der Auffassung französischer Kommentatoren.


Opitz hat noch keinen entscheidenden Einfluß von Aristoteles erfahren. 
Verständnislos benutzt haben ihn wohl die Theoretiker der 
jüngeren Dichterschulen des 17. Jahrhunderts. Erst Gottsched sucht 
1730 in seinem "Versuch einer kritischen Dichtkunst" die Theorien 
des Stagiriten grundsätzlich durchzuführen. Auch er verkannte, in 
Uebereinstimmung mit den Franzosen, den eigentlichen Charakter der 
Aristotelischen Poetik. Sie fußte auf reichem Erfahrungsmaterial, 
namentlich auf voller geschichtlichen Würdigung der griechischen Tragödie 
und des Epos. Wiederum stellt die moderne Poetik die Kennzeichen 
und Gesetze, welche der antike Kunstrichter an den ihm vorliegenden 
Dichtwerken entdeckt, als Regeln und Richtschnur für alle 
künftige Poesie hin.


Als Ursache für Entstehung der Dichtkunst faßt Aristoteles den 
Nachahmungstrieb auf; so sucht er die Dichtkunst von andern Arten 
der Nachahmung zu scheiden, die idealisierenden Mittel festzustellen, 
durch welche sie das Vorbild zur Kunst gestaltet. Der unkünstlerische, naturalistische Sinn der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts 
las aus alledem nur seine eigene Geistlosigkeit heraus: Nachahmung, 
und zwar möglichst unverfälschte Nachahmung der Natur und platte 
Wiedergabe des Rohstoffes sei das Wesen und der Zweck aller Kunst.


Ganz in Abhängigkeit von der Lehre der französischen Klassiker 
des 17. Jahrhunderts nimmt Gottsched die gelegentlichen praktischen 
Winke des Aristoteles über die drei Einheiten der Tragödie mit pedantischer 
Veräußerlichung als Grundgesetze über das Wesen dieser Kunstform 
hin.


Zu derselben Zeit, da sich die spekulative Philosopie den Banden 
des Aristoteles entwand, um mit Descartes modern, mit Leibniz 
deutsch zu philosophieren, hebt sich somit eine neue Herrschaft des 
Stagiriten auf dem Gebiete der Poetik an. Noch Lessing steht ganz 
im Bann dieser großen Autorität, ja gerade er stellt Aristoteles als 
Kanon hin, von einer Geltung wie Euklid in der Mathematik. Nur 
griff seine Hamburgische Dramaturgie (1767-1769) zum ersten mal 
kongenial auf den Urtext des Aristoteles zurück und hob den humanistischen 
Kern dieser antiken Kunstlehre heraus: die tragischen Leidenschaften 
und ihre Katharsis.


Noch heute findet die Autorität des Aristoteles weithin dogmatische 
Anerkennung. Doch hat sich inzwischen aus verschiedenen Keimen 
das Recht selbständiger Forschung über das Wesen der Poesie zur 
Geltung durchgerungen.



== § 5. Fortsetzung: Die Franzosen. ==


Von den neueren Völkern waren es die Franzosen, die um die 
Wende des 17. und 18. Jahrhunderts, wie auf allen Gebieten, auch 
in der Poetik als Muster galten. Wurden doch selbst die antiken 
Kunstlehren erst durch französische Vermittlung nach Deutschland übernommen.



Den Renaissance-Poetiken, die ausdrücklich auf dem Altertum 
fußen, folgen Versuche, in der Theorie der Dichtkunst den französischen 
Geist selbstthätig zur Wirkung zu bringen. Boileau vor allem 
prägt den Geist seines Volkes und seines Zeitalters - des Zeitalters 
von Ludwig XIV. - in der Poetik aus. Noch weithin zeigt sich Berührung mit Horaz, aber zum guten Teil entspringt sie aus Verwandtschaft 
der beiden kritischen Köpfe.


Mit Boileau gelangt der "gesunde Menschenverstand" (bon sens) 
in Auffassung der Poesie zur Herrschaft; nichts ist ihm schön als das 
Wahre; Verstiegenheit der Phantasie erregt seinen Spott - so war 
er zu einer ästhetischen Autorität auch des deutschen Rationalismus 
prädestiniert.


Nächstdem ist es namentlich Hedelin, der Abt von Aubignac, 
der bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts in Deutschland anerkannte 
Geltung, in erster Linie für theatralische Fragen, genießt. Auch sonst 
entfaltet jeder deutsche Beitrag zur Poetik bis in Lessings Tage eine 
bunte Musterkarte französischer Autoritäten.



== § 6. Spekulativ-dogmatische Poetik. ==


Jnzwischen versucht die philosophische Spekulation selbständig ihre 
Schwingen.


Neben Gottsched hergehend, unternehmen die Züricher Kunstrichter 
Bodmer und Breitinger die Begründung einer eigenen Kunstlehre 
aus der Phantasie. Obschon von eigenem Geiste durchdrungen, 
zeigen sich ihre (in der Hauptsache 1740 erschienenen) theoretischen 
Schriften in den Einzelfragen noch weithin von fremden Autoritäten 
abhängig. Nicht anders ergeht es Gottscheds hervorragendstem Schüler 
Johann Elias Schlegel, der (noch in den vierziger Jahren) das 
Verhältnis der Kunst zur Natur weniger sklavisch darstellen will.


Begründer der ausgebildeten, geschlossen systematischen Theorie 
der Kunst auf spekulativer Grundlage wird indessen erst Alexander 
Baumgarten, dessen "Aesthetika" (Band I: 1750, Band II: 
1758) der neuen Wissenschaft den Namen gab. Wie dieser Name 
sagt, sieht Baumgarten in ihr eine Wissenschaft der sinnlichen Erkenntnis, 
deren Vollkommenheit, die Schönheit, damit zum Prinzip 
der Kunst erhoben war.


Seinen Ausgang nahm Baumgarten von der Philosophie Christian 
Wolfs, die weniger ihre Aufgabe in Ergründung des Welträtsels 
als in dem formalistischen Streben sah, Ordnung in die Uebersicht 
aller Gebiete des menschlichen Geistes zu bringen: so führte das Streben nach Klassifizierung notgedrungen zu einer Abzweigung dieser 
eigenartigen Seelenfunktion.


Jn Kant erhob sich die deutsche Philosophie zu klassischer Höhe. 
Auf dem Gebiete der Aesthetik bewirkt Kants "Kritik der Urteilskraft" 
(1790) nicht eine gleiche Umwälzung wie in der modernen Weltanschauung 
seine "Kritik der reinen Vernunft". Fruchtbar wurde vor 
allem seine eindrucksvolle Begriffsbestimmung des Schönen und des 
Erhabenen, sowie die Unterordnung des Sinnentriebes und so auch 
der ästhetischen Neigung unter den Moraltrieb, die eherne Unterjochung 
des Natürlich-Gefälligen unter das Geistig-Notwendige.


Unsere klassischen Dichter fühlten sich von dieser kategorischen 
Schroffheit abgestoßen. Jn den Xenien parodierten sie den rigoristischen 
Zug des großen Königsberger Philosophen:


'''"Gewissensskrupel.'''


Gerne dien' ich den Freunden, doch thu' ich es leider mit Neigung, 

Und so wurmt es mir oft, daß ich nicht tugendhaft bin.


'''Decisum.'''


Da ist kein andrer Rat, du mußt suchen, sie zu verachten, 

Und mit Abscheu alsdann thun, wie die Pflicht dir gebeut."


Schiller war es, der einen Ausgleich zwischen Naturtrieb und Geist, 
eine freiwillige Unterwerfung des Sinneninstinktes unter das Sittengesetz 
suchte und gerade in "ästhetischer Erziehung" fand: so offenbarte 
sich ihm die Kunst als Mittlerin zwischen den menschlichen Leidenschaften 
und Pflichten, als Weg zur Vergeistigung der menschlichen 
Natur.


Die spekulative Aesthetik erreichte ihren Höhepunkt in Hegel: er 
faßt die Kunst nicht allein als eine Erscheinungsform des absoluten 
Geistes, vielmehr als ein geschichtliches Stadium desselben 
und leitet so zu der fruchtbaren entwicklungsgeschichtlichen Betrachtung 
über, welche sich nicht darauf beschränkt, die Künste in ihrem heutigen 
Nebeneinander hinzunehmen, sondern ihre Entstehung und ihr ursprüngliches 
Verhältnis zu erfassen sucht. Die Durchführung dieses richtigen 
und epochemachenden Prinzips scheitert bei Hegel an der willkürlichen 
Konstruktion einer solchen Geschichte des menschlichen Geistes. Namentlich 
handelt er die Religion als eine höhere Stufe des Geistes hinter der Kunst ab, ohne ernstlich nach der geschichtlichen Priorität 
zu fragen und damit den Entstehungsprozeß der Poesie geschichtlich 
zu belauschen.



== § 7. Empirische Poetik. ==


Mit der Ausdehnung und den Erfolgen der Einzelforschung sah 
sich die Wissenschaft im Laufe des 19. Jahrhunderts mehr und mehr 
auf einen induktiven d. i. aus der Erfahrung ableitenden Betrieb 
hingedrängt. Von dem Zug der modernen Naturwissenschaft, aus 
umfassender Beobachtung des Einzelmaterials durchgehende Gesetze abzuleiten, 
wurde auch die Geisteswissenschaft ergriffen. Auf verschiedenen 
Gebieten verfügt sie thatsächlich bereits über ein genügend 
reiches Erfahrungsmaterial, daß es sich selbst eine Binde vor die 
Augen legen hieße, wenn die Philosophie, und so auch die Kunstphilosophie, 
noch länger allein nach allgemeinen Kategorien von außen 
her an ihre Gegenstände heranträte.


Für die Poetik war die neue Aufgabe: statt aus der Jdee eines 
Einzelgeistes deduktiv Gesetze zu formulieren und diese durch Beispiele 
zu belegen, vielmehr umgekehrt Beispiele poetischer Bethätigung in 
möglichst großer Zahl zu sammeln, um aus ihrer systematischen Ordnung
die Gesetze abzuleiten.


Einen Versuch zur Erfüllung dieser Forderung unternahm Wilhelm 
Scherer. Jm Sommer 1885 hielt er Universitätsvorlesungen 
über Poetik, ein Jahr darauf starb er. Das aus seinem Nachlaß 
herausgegebene Manuskript der Vorlesungen will somit nicht als abgeschlossenes 
System, sondern nur als Entwurf beurteilt sein.


Scherer bezeichnet als sein Programm: "die dichterische Hervorbringung, 
die wirkliche und die mögliche, vollständig zu beschreiben in 
ihrem Hergang, in ihren Ergebnissen, in ihren Wirkungen". Eine 
Poetik, die sich derart grundsätzlich auf Beschreibung des Materials 
beschränkt, würde - wie von vorn herein einleuchtet - rein empirisch 
bleiben, nur die Erfahrung geben, ohne sie zu erklären, geistig 
zu durchdringen. Jn einem an sich berechtigten Eifer, vorschnelle 
Folgerungen abzuwehren, will sich Scherer denn auch philosophischer 
Schlußfassung möglichst entschlagen. Dieses Streben, an der Philosophie vorbeizugehen, läßt die äußere, materielle Erscheinung einseitig 
in den Vordergrund treten und den geistigen Prozeß in der Dichterseele 
dahinter verschwinden. Wo möglichst nur das, was mit Händen 
greifbar, als Erfahrungsmaterial anerkannt ist, wird naturgemäß für 
das innere Wesen der Dichtung leicht die äußere Erscheinungsform 
hingenommen.


Dieses selbe Streben, statt an den Geist sich möglichst weit an 
die Natur zu halten, läßt Scherer über den Rahmen der philosophischen 
und selbst der litteraturgeschichtlichen Erfahrung nach rein naturgeschichtlichen 
Beobachtungen blicken, die namentlich für die Entstehnng 
der Poesie zur Verwertung kommen. Eine solche unmittelbare Uebertragung 
tierischer Funktionen (wie der Liebeslockrufe als erster Form 
poetischer Aeußerungen) auf das Gebiet des menschlichen Geistes bleibt 
nun in jedem Falle materialistisch; für die Poesie ist dies Verfahren 
um so weniger statthaft, als von ihr nicht vor Entwicklung der artikulierten 
Sprache die Rede sein kann.


Bei alledem bringt Scherers Versuch eine Fülle von fruchtbaren 
Einzelbemerkungen und glücklich herangezogenen litteraturgeschichtlichen 
Belegen bei. Daß nicht in noch umfassenderem Maße die Weltlitteratur 
zugrunde gelegt und so der naturwissenschaftliche und nationalökonomische 
Zug stärker zurückgedrängt ist, erklärt sich unschwer aus 
der Entstehung und dem jähen Abbruch des Werkes.



== § 8. Psychologisch-induktive Poetik. ==


Ungefähr gleichzeitig mit Scherers unphilosophischer Poetik gab 
Wilhelm Dilthey Bausteine für eine neue Poetik durch seine Abhandlung 
über "Die Einbildungskraft des Dichters" (1887 in dem 
Eduard Zeller gewidmeten Sammelwerk verschiedener Autoren: "Philosophische 
Aufsätze").


Auch hier wird der Ruf nach einer induktiven Poetik erhoben, 
und Dilthey stützt sich im Prinzip auf das richtige, allein mögliche 
Material der Erfahrung über die Litteratur: d. i. die Litteraturgeschichte, 
ohne aus der Naturgeschichte hypothetische Analogien zu 
übertragen. Als Philosoph vergißt Dilthey ebenso wenig, daß die 
Aesthetik Kunstphilosophie ist.

Besonders bedeutsam erscheint, daß Dilthey auch im Hinblick auf 
die Poesie wiederholt die Geschichtlichkeit des Seelenlebens betont, so 
daß er sich der geschichtlichen Begrenztheit ästhetischer Gesetze nicht 
verschließt, aber, über die bloße Empirie hinaus, die Allgemeingültigkeit 
gewisser Grundzüge sucht. Dilthey geht so weit, von entwicklungsgeschichtlicher 
Auffassung zu sprechen.


Die Ausführung dieses fruchtbaren Gedankens wird beschränkt 
durch Berufung auf die Methode "der wechselseitigen Erhellung, wie 
sie Scherer bezeichnet hat", d. i. auf die Vergleichung beliebiger, 
ohne historischen Zusammenhang herangezogener Beispiele. So sind 
an die umfassende und feine psychologische Untersuchung einstweilen 
nur wenige Seiten bestätigender Zeugnisse gereiht. Und dieser Schatz 
der Erfahrung ist als starre Masse betrachtet, Erscheinungen verschiedener 
Zeiten sind als klassische Beispiele beliebig durch einander geschoben 
- mit einem Wort, auch in dieser verheißungsvollen Programmschrift 
noch ist die Litteraturgeschichte nur als Raritätenkasten, 
in den sich nach Bedürfniß hineingreifen läßt, statt als fließender 
Organismus behandelt.



== § 9. Entwicklungsgeschichtliche Poetik. ==


Noch ist die Anschauung weit verbreitet, daß durch "klassische 
Beispiele" aus der Neuzeit oder aus früheren Blüteperioden der Litteratur 
allgemeingültige Gesetze der Poetik gewonnen werden könnten. 
Wo indes eine wissenschaftliche Allgemeingültigkeit erreicht werden soll, 
ist die Vorbedingung in jeder ausgebildeten Wissenschaft Allumfassung 
des Materials. Will also die induktive Poetik aus dem Stadium der 
Experimente in das des wissenschaftlichen Systems übergehen, so muß 
sie auf zusammenhängender Betrachtung der Geschichte der Weltpoesie 
fußen.


Liegt es an sich schon nahe, daß ein jeder Ueberblick den geschichtlichen 
Zusammenhang in geschichtlicher Folge durchläuft, so 
benötigt die induktive Poetik um so mehr dieser Verfahrungsweise, als 
sich aus Verfolgung der geschichtlichen Wandlungen und Umbildungen 
die allein zuverlässige Erklärung für die mancherlei offenbaren Abweichungen 
innerhalb derselben poetischen Arten und Formen gewinnen läßt, für Abweichungen, die bei ungeschichtlicher bloßen Nebeneinanderstellung 
an der Möglichkeit allgemeingültiger Begriffsbestimmung der 
Poesie Zweifel aufkommen ließen.


Wenn wir alle inneren und äußeren Uebereinstimmungen der so 
verschieden gearteten und gestalteten Zweige der Weltpoesie zusammenhängend 
überblicken, so muß damit das Grundprinzip aller 
Poesie herauszuheben sein; es muß auch aus dem geschichtlichen Zusammenhang 
und der geschichtlichen Entwicklung das Prinzip der 
Wandlungen erhellen, denen die Poesie unterworfen war.


Zusammenhängende Aufwicklung der geschichtlich gegebenen Erscheinungen, 
systematische Geschichte der Weltpoesie, erscheint danach 
als notwendige Grundlage der induktiven Poetik. Und diese hört auf, 
empirisch zu sein, wird wahrhaft zur Kunstphilosophie, sobald sie die 
Teile des Materials nicht mehr als Regel, sondern als geregelt betrachtet, 
sobald sie die psychologische Quintessenz des Ganzen zum 
alleinigen Gesetz erhebt: denn die Einzelerscheinungen nach ewigen 
Prinzipien zu ergründen, ist das Wesen der Philosophie.


Aber die Poetik hört damit auch auf, die Gesetze einer einzig 
wahren Poesie zu suchen: sie ergründet die Entwicklungsgesetze der 
Poesie nach den Grundzügen wie den Variationen - nicht nur die 
Methode, auch der Gehalt der neuen Poetik ist entwicklungsgeschichtlich.



== § 10. Fortsetzung: Einschränkungen. ==


Wir werden von vorn herein genötigt sein, die Bedenken und 
Beschränkungen ins Auge zu fassen, denen die entwicklungsgeschichtliche 
Poetik unterliegen könnte.


1. Wir wollen auf poetischem Material fußen, um die Poesie 
zu erklären. Die Poetik will die Poesie regeln - und soll sich nun 
von der Poesie regeln lassen!


Kennen wir die Gesetze, welche die Dichtung der Vergangenheit 
in sich trägt, dann kennen wir freilich diejenigen, welche der zukünftigen 
Litteratur zukommen, nur so weit wie wir überhaupt Zukünftiges 
mit geschichtsphilosophischem Geist voraussetzen können. Weiter 
vermag aber keine Wissenschaft zu dringen. Genug, daß wir mit den 
Grundzügen der Poesieentwicklung, d. i. mit den Gesetzen, welche der Gesamtpoesie der Vergangenheit zugrunde liegen, einen Maßstab 
für Beurteilung der Einzelerscheinungen in Vergangenheit und Gegenwart
gewonnen haben.


2. Die Poetik will allgemeingültig sein - und nimmt doch 
verschieden gestaltete Entwicklungsstufen der Poesie an!


Jndes erkennt sie nicht jede Entwicklungsstufe für sich als gesetzgebend 
an, was ein Chaos von Widersprüchen ergäbe. Die Poetik 
erkennt vielmehr jede Entwicklungsstufe nur als eine Potenz, eine 
Aeußerungsform der Entwicklung an und erst aus dem Jneinandergreifen 
und einheitlichen Grundzug dieser Potenzen erschließt sie das 
durchgehends zugrunde liegende Prinzip der Entwicklung. Dieses ist 
zugleich partikulär für jede einzelne Entwicklungsstufe und allgemeingültig 
für alle Stufen insgesamt, somit unanfechtbar gesetzgebend.


Es giebt ein einheitliches Wesen der Poesie, aber es hat viele 
Offenbarungsformen, und die identischen Urzellen derselben werden 
dem Beschauer erst durch geordnetes Zusammenrücken sichtbar.


3. Die entwicklungsgeschichtliche Poetik hat ihre Untersuchung 
mit dem Beginn der Entwicklung, mit der Urpoesie, einzusetzen - 
aber sie muß sich mit der ältesten geschichtlich erschließbaren Poesie 
als Ausgangspunkt begnügen! Wie die Dichtung der Zukunft liegt 
auch die der vorgeschichtlichen Vergangenheit in Dunkel gehüllt.


Ausschlaggebend ist: ob der vorhandene Ausschnitt der Weltpoesiegeschichte 
von der ältesten ergründeten Zeit bis auf die Gegenwart 
ausgedehnt d. h. entwicklungsreich genug ist, um ein bestimmtes Entwicklungsprinzip 
erkennen zu lassen. Besteht diese Möglichkeit, dann 
dürfen wir hypothetisch den Faden ebenso rückwärts in vorgeschichtliche 
Zeit spinnen, wie wir ihn durch Aufstellung von Gesetzen, wenigstens 
bedingungsweise, vorwärts in eine ständig ergänzende und revidierende 
Zukunft ziehen. Nachdem wir die in geschichtlicher Zeit waltenden 
Gesetze erkannt haben, werden wir zum mindesten voraussetzen dürfen, 
daß die Entwicklung der Poesie in geschichtlich noch nicht erschlossener 
Zeit nicht nach entgegengesetzten Normen erfolgte.


Je umfassender, je voller ausgeführt, je tiefer eingehend die Jnduktion, 
desto präziser werden die Ergebnisse sein. Vorerst wird es 
möglich und notwendig sein, in den Grundzügen die Richtung der 
Poesieentwicklung zu erkennen.


[Fortsetzung: Definitionen der Poesie]


Aus: Wolff, Eugen: Poetik: Die Gesetze der Poesie in ihrer geschichtlichen Entwicklung. Ein Grundriß. Oldenburg, Leipzig: Schulzesche Hof-Buchhandlung, 1899.

Deutsches Textarchiv. Grundlage für ein Referenzkorpus der neuhochdeutschen Sprache. Herausgegeben von der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften, Berlin 2019. URL: http://www.deutschestextarchiv.de/.